Американский Юг, на дворе 1960-е годы. Скитер лишь-лишь окончила институт и возвращается домой, в сонный городок Джексон, где никогда ничего не происходит. Она мечтает стать писательницей, вырваться в большенный мир. Но для солидной девицы с Юга не пристало тешиться столь глупыми иллюзиями, солидной девушке следует выйти замуж и хлопотать по дому. Мудрая Эйбилин на 30 лет старше Скитер, она прислуживает в домах белоснежных всю свою жизнь, выходила семнадцать деток и издавна уже ничего не ждет от жизни, ибо сердце ее разбито опосля погибели единственного сына.